Siempre me atrajo el Ajax. Grandes jugadores, muchísimos títulos, fútbol total… vaya hasta la camiseta me gusta. En los últimos años no ha visto tanta suerte en la liga, es más, no la gana desde el 2004. La presente temporada ha sido mucho mejor que las pasadas y hoy por hoy sigue peleando el título con el FC Twente.

Hoy visitó al débil ADO, ubicado en la antepenúltima posición holandesa. Ajax ganó 1-0 y se mantuvo en el segundo puesto con la impresionante cantidad de 73 puntos, todavía 4 abajo del Twente. Les platico además que con el gol de esta tarde, Ajax llegó a 89. Es decir, el resultado fue normal, no hubo nada raro en el marcador, salvo que pudimos haber esperado una diferencia abultada.

Pues no, nada más lejano a la realidad. El ADO Den Haag, equipo capitalino de La Haya, dirigido por Raymond Atteveld, tuvo hoy una tarde que será recordada por mucho tiempo entre sus fanáticos. Les pasó de todo, y honestamente cualquiera que haya visto el partido (claro, excepto los seguidores de Ajax) debe haber manifestado cierta sensación de pena al ver el coraje que pusieron, para al final despedirse de su píblico con las manos vacías, y además, estar cada vez más cercanos al descenso.

Primero que nada dieron cátedra de cómo se debe enfrentar a un equipo con mejores jugadores y con mayor experiencia. No se trata sólo de meterse atrás, reventar todos los balones, rezar un poco y prepararse para lo peor. No, estos muchachos nos mostraron orden, presión, repartición de sectores del campo, seguridad, limpieza, precaución de no recurrir a faltas innecesarias y, también, soltura para irse al frente, acompañada de alegría para pisar el área rival.

Tal vez su punto más alto a la ofensiva se dio un minuto antes de irse al descanso. Luego de una jugada por la banda derecha, seguida de un centro a ras de pasto que cruzó toda el área grande, el francés Karim Soltani llegó a escasos centímetros de la línea de gol, ya sin arquero ni defensores rivales, únicamente para empujar la pelota… y sucedió lo increíble, abanicó ridículamente mientras el balón seguía de largo entre sus piernas. Fue tan pero tan clara, que me atrevería a decir que jamás se repusieron realmente.

Inició el segundo tiempo, los visitantes intentaron un poco más pero siempre dentro de un fútbol extrañamente mediocre. Martin Jol, su técnico, sólo deformaba las facciones ante la baja producción de sus muchachos. Aclaro, también a causa del muy buen partido de sus contrarios.

Y así, mientras Luis Suárez y compañía seguían tratando de descubrir caminos a gol, llegó una de las jugadas que colaboró para tener un partido inusual. Al 64′ el uruguayo entró al área en busca de un balón dividido frente al arquero Robert Zwinkels, quien en su afán por arrebatar una ocasión de gol, se lastimó el brazo derecho y no pudo continuar. Malas noticias para el ADO, que veía despedirse a uno de sus líderes y mejores jugadores. Ingresó en su lugar el joven suplente Barry Ditewig, encargado de sacar adelante la misión imposible ante el poderoso Ajax.

La visita insistía todavía tímidamente. El reloj caminaba y el título se escapaba. El empate dejaba al Ajax con 71 puntos, a 6 del líder y con 12 por disputar. Vamos, para decirlo claramente, el empate a cero goles en La Haya significaba decirle adiós a la liga. De ahí la sorpresa de ver un Ajax tan apático, tanto como comprensible el rostro furioso de Jol.

El libro de verdades futboleras dice que al joven portero hay que probarlo, que hay que dispararle. Nadie se atrevía, salvo Emanuelson (y muy desviado), nadie intentó.

Pero sí llegó una jugada en la que Barry Ditewig se lució como si fuera el mejor arquero de la liga. Remate potente que rechazó, contrarremate de Luis Suárez a menos de un metro de distancia, y volvió a desviar con valentía y confianza. Ahí el público local se encendió, lo aplaudió y le regaló seguramente la más grande ovación recibida en su carrera. Y después… y después le salió lo novato. Jugada peligrosa que Demy de Zeeuw mandó por arriba del travesaño para luego pisar accidentalmente al portero recientemente aplaudido. Ditewig reaccionó mal y le puso los guantes en el rostro al tiempo que lo empujaba. Tarjeta roja automática, un hombre menos y, el principal problema, no había un tercer arquero en el banco.

Después de varios minutos de discusión, ADO se decidió por el delantero Ricky van den Bergh para ponerse el suéter. Era el 82′, es decir, ocho minutos restantes más un amplio descuento producto de la lesión y expulsión de los arqueros locales.

En una de sus primeras intervenciones, justamente luego de un córner, Van den Bergh salió de forma horripilante, quizá la peor salida que he visto en mi vida. Sin altura, sin fuerza, dejando el balón listo para un remate rival que para su fortuna se fue por arriba. Pero lo entendimos, no es portero.

La tensión de los vestidos en amarillo y verde sólo provocaba que el 0-0 comenzara a tener tintes de heroísmo. Fueron aproximadamente diez minutos de rechaces, barridas, lucha, gritos y corazón. Y claro, ante el temor por los disparos, daba la impresión que todos se habían convertido un poco en porteros. El defensor Timothy Derijck tuvo que resistir dos tiros con su pecho, todo para evitar que el balón le complicara la vida al recién habilitado Van der Bergh.

El cuarto árbitro agregó siete minutos, y fue al tercero de ellos cuando apareció el desenlace. ¿El gol? Sí, efectivamente, un disparo de larga distancia de Toby Alderweireld. Pero, ¿quieren saber lo más curioso del asunto? El disparo fue un cañonazo de 25 metros que se clavó justo en el ángulo. Ese gol no lo sacaba ni Robert Zwinkels, ni Barry Ditewig, ni Ricky van den Bergh, ni Bufon, ni Casillas, ni Yashin. Además el momento del disparo fue un momento tan trágico como hermosamente futbolero. Los defensores del ADO salieron a toda velocidad para impedirlo, se barrieron, se lanzaron, se tendieron, se estiraron, y cuatro de ellos quedaron desparramados por el césped mientras el balón atravesaba toda el área. No había nada más por hacer, sólo lamentarse y aceptar que se irían con la derrota a pesar de sus enormes esfuerzos.

Ajax sigue a la espera de un tropiezo del Twente para soñar con el título. ADO deberá luchar igual o más para quedarse en la Eredivisie. Lo que es un hecho es que estos muchachos de La Haya hoy nos regalaron más que un buen partido de fútbol, nos dieron una lección de cómo un equipo modesto debe enfrentar a los más poderosos de Europa, y cómo salir con la cabeza levantada aun perdiendo un partido. Una pena por el ADO, pero hoy mostraron más orgullo que todos los equipos de la liga. Ojalá y muchos hayan tomado nota.

La razón fue que su equipo empató contra el Sparta de Rotterdam, uno de los peores de la Eredivisie, situado en el puesto 14 y tratando de huir al descenso. Muchos pensarán que un simple empate no es suficiente para merecer un despido tan hostil, mucho menos cuando eres el líder invicto de liga. Están en lo correcto, en este caso el problema fue el juego y la actitud del PSV, indigna de un cuadro que hasta aquí acostumbró a sus seguidores a goles y buen fútbol. Ni modo, es el precio a pagar por educar aficionados con paladar exigente.

Yo fui uno de ellos, por eso vale la pena desmañanarse cada semana para ver al equipo de Salcido y Maza Rodríguez. Una mala tarde la tienen todos, más en el fútbol, pero lo de hoy fue algo más. El equipo de Fred Rutten fue un desastre de principio a fin. Apático, descuidado, indolente, frío, así se vio el cuadro que sigue peleando tanto en la liga como en la Europa League (en la copa holandesa ya fue eliminado, por Feyenoord, en cuartos de final).

La preocupación fue masiva en el Philips Stadion. Caras largas, urgencia, lamentos, enojo; y es que a pesar estar en ventaja desde el 14′ con gol de Otman Bakkal, y tener enfrente a un cuadro débil que no preocupó demasiado, la displicencia rojiblanca fue tal que a todos nos pasaba por la cabeza que merecían ser empatados como castigo a tan flojo partido. Y así fue, el ex Ajax y Willem II, Rydell Poepon, empató el juego al 93′ provocando el éxodo iracundo de todos los fanáticos locales.

Y es que a partir de ahora el calendario del PSV sólo tiene partidos vitales por delante, y no es momento de aflojar ni ceder nada ante nadie. En la liga, la ventaja sobre FC Twente se acortó a sólo un punto, y para nadie es un secreto que los Rojos de Steve McClaren cada vez juegan mejor. Hablando de la Europa League, a media semana cayeron 1-0 en Hamburgo, y aunque la desventaja no es amplia y les toca cerrar en casa, no tienen nada seguro. Por si fuera poco, en marzo enfrentará a Twente (hoy 1-0 a Willem II) y Ajax (hoy 4-0 a Vitesse), estos ya a 7 puntos y, recientemente, goleando al que le ponen enfrente.

¿Los mexicanos? De los más abucheados, no porque jugaran peor que el resto, sino que dentro del fastidioso fútbol mostrado, los dos fueron quienes más “pasearon” el balón en la zona baja, algo que en Eindhoven y en general en Holanda, no es bien visto.

En fechas recientes, dentro de los medios mexicanos, escuchamos grandes halagos para Salcido y Maza, principalmente por afianzarse como titulares absolutos del técnico Rutten. Ahí no hay discusión, ambos se han adueñado de la defensa central. Igualmente sugiero echarle un ojo al Maza, un día de estos, cuando puedan, si tienen oportunidad de ver un partido completo del PSV, juzguen si el fútbol de Francisco Javier Rodríguez lo hace ser uno de los que sí o sí tienen que estar dentro del los 23 mundialistas. No digo mucho más para no predisponer opiniones, ya sé que tampoco sobran defensores, y menos de su estatura y con experiencia europea, sólo digo que habría que ver más a fondo sus actuaciones. De Salcido, en cambio, todo está más claro, cumple siempre bien en cualquier posición.

Hoy el PSV dio el peor partido del año, los Focos estuvieron apagados, situación de alarma para su técnico y sus fanáticos. La buena noticia es que se calentó la Eredivisie, así que frotémonos las manos porque lo mejor está por venir.